Характерный тип холодного оружия непосредственно связан со стилем фехтования, принятым в той или иной стране. Итальянцы предпочитали легкие шпаги, подходящие для стремительных атак, испанцы - массивные ренессансные рапиры, бой на которых был настоящей наукой. А основательные и неторопливые шотландцы предпочитали тяжелый палаш с внушительной гардой, полностью закрывающей кисть. Таким оружием было трудно исполнять сложные финты. Но зато каждый удар, достигший цели, наносил серьезную рану, игнорировать которую было невозможно.
Прежде всего, нужно разобраться с названием. Шотландский палаш очень часто называют клеймором. Формально говоря, это неправильно. Слово «клеймор» происходит от гэльского claidheamhmor, что буквально переводится как «большой меч». Это название относилось к огромному двуручному мечу, которым сражались отважные горцы в Средние века. Клейморы отличала характерная гарда с дужками, направленными под углом вдоль лезвия по направлению к противнику. В образовавшийся угол можно было при известной сноровке поймать и вырвать из рук вражеское оружие. Гигантские клейморы длиной до полутора метров активно использовались шотландцами с XIV по XVII век. А единичные случаи применения зафиксированы даже в XVIII столетии.
Шотландский палаш, или корзинчатый меч, на гэльском языке называется совсем иначе: claidheamh leathann, то есть «широкий меч». Но с начала XIX века его все чаще и чаще стали именовать клеймором. Двуручные мечи тогда уже полностью вышли из употребления. А их клинки иногда использовали для производства палашей. Так что некоторые корзинчатые мечи, по сути, имели право на название «клеймор». Ну а чем дальше, тем больше любое холодное оружие в руках шотландца стали называть именно этим славным именем. И сейчас, слыша «клеймор», каждый раз нужно уточнять, о чем именно идет речь - о средневековом гиганте или о клинке Нового времени?
Точно так же не совсем правильно используется и термин «палаш». Ведь клинок шотландского меча бывает и обоюдоострым. Но традиция закрепила за оружием эти названия и теперь уже бороться с этим бессмысленно.
По своему типу шотландский палаш относится к мечам с корзинчатой гардой. Его ближайшими «родственниками» являются итальянская скьявона и хаудеген, которыми сражались в Испании и Англии. Шотландцы предпочитали самые закрытые эфесы. Это ограничивало подвижность кисти, но придавало уверенности. Соответственно, основным ударом являлся широкий рубящий взмах, в который вкладывалась вся сила.
Изнутри на эфесе делалась мягкая вставка, чтобы не травмировать пальцы и кисть. Со временем из небольшой подушечки она превратилась в полноценную подкладку из кожи или плотной простеганной ткани красного цвета. Благодаря этой детали бойцу не нужно было надевать на атакующую руку перчатку.
Стандартная ширина клинка шотландского палаша - около четырех, а длина-около 80сантиметров. Средний вес оружия - порядка 1,1 килограмма. Кстати, клинки шотландцы предпочитали закупать на континенте - в Германии или Италии. А вот корзинчатые эфесы делали сами, подходя к этому со всей тщательностью. Лучшие эфесы изготавливались в Глазго и Стерлинге. Они имеют ряд отличительных внешних признаков, известных знатокам холодного оружия.
Лучшими клинками считались итальянские, производившиеся в мастерской Андреа Феррара. Его клеймо - две дуги, обращенные выпуклостями друг к другу, - было общепризнанным знаком качества. Дошло до того, что шотландцы, желая подчеркнуть высокое качество своего оружия, называли его просто «феррара». И всем было понятно, о чем идет речь.
![](http://zagadki-istorii-talk.ru/images/palash.jpg)
Шотландцы активно использовали палаши с конца XVI по серединуXVII века. Затем их популярность как реального оружия стала падать, и они постепенно становились, скорее, статусным предметом и деталью национального костюма. Своеобразный ренессанс произошел в начале XVIII века, когда возникло движение якобитов, поддерживавших восстановление на английском престоле династии Стюартов, имевшей шотландские корни, но свергнутой в 1688 году.
В 1715 году якобиты предприняли первую попытку восстания против ганноверской династии, укрепившейся у власти. Они вторглись на территорию Англии и потерпели моментальное поражение в битве при Престоне. Погибли при этом всего лишь 17 человек, большинство мятежников попали в плен. Выступая как шотландские патриоты, якобиты вооружались традиционными клейморами и щитами. Неудивительно, что английские власти сочли эти предметы символами неповиновения и запретили их использование.
Однако якобиты не унимались. В 1745 году они подняли новое восстание, на этот раз куда более хорошо спланированное и многочисленное. Однако и оно закончилось неудачей. В 1746 году состоялась битва при Кал-лодене (кстати, последнее сражение, произошедшее на территории Великобритании), в которой восставшие были наголову разбиты правительственными войсками. В перечне трофеев, захваченных победителями, отдельной строкой указаны 192 шотландских палаша, снятые с трупов.
После того как якобитское движение угасло, опала с клеймора была снята. Теперь он официально был объявлен частью комплекта вооружения солдат горских полков британской армии. Правда, довольно быстро выяснилось, что для тактики британской пехоты XVIII века тяжелые палаши не слишком подходят. И к концу столетия их сняли с вооружения, оставив лишь в качестве статусного символа. Теперь клейморы носили офицеры, унтер-офицеры и волынщики.
Последний раз официально в качестве боевого оружия шотландские палаши присутствовали на полях Первой мировой. В наши дни они считаются парадным оружием для офицеров шотландских полков.
Виктор БАНЕВ
Традиционный палаш имеет настолько большое значение для шотландской культуры, что используется не только в бою. Танец с мечами является одним из четырех старейших традиционных шотландских танцев стиля хайланд. Легенда о его возникновении связана с событиями XI века, когда принц Малькольм Канмор боролся за власть над Шотландией с королем Макбетом (да-да, тем самым, которого позднее увековечил Шекспир, отойдя, впрочем, весьма далеко от реальных исторических событий). Одержав победу при Абердине, Малькольм был так рад, что схватил два палаша (свой и Макбета), сложил их крест-накрест и пустился в пляс над оружием. В другой версии легенды он танцевал над своим палашом и головой Макбета. С тех пор традиционный танец живет и развивается. Главная задача танцора - совершая множество быстрых и сложных шагов, не задеть ни лезвие, ни гарду двух палашей, ступая между ними. По танцу с мечами регулярно проводятся соревнования, а также он входит в обязательную программу подготовки солдат в шотландских частях. Правда, в наше время танцуют уже с неза-точенными мечами.